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Identificate nuove cause responsabili del diabete giovanile. L'annuncio a conclusione del Convegno Internazionale a Siena

05-05-2008 DIABETE GIOVANILE | Identificate nuove cause alla base del diabete giovanile. L'importante annuncio è stato fatto durante il convegno Internazionale sul Diabete Giovanile, che si conclude a Siena il 6 maggio, organizzato dal professor Francesco Dotta, direttore Diabetologia del policlinico Santa Maria alle Scotte e da Piero Marchetti, dell'Università di Pisa. All'incontro hanno partecipato diabetologi, immunologi e virologi provenienti da tutta l'Europa. "La Comunità Europea - spiega Dotta - ha finanziato un nostro progetto, durato quattro anni, che ha permesso di identificare specifiche cause genetiche ed ambientali che provocano il diabete giovanile e a chiarire i meccanismi che conducono alla distruzione di quelle cellule che producono l'insulina". Tra le cause ambientali, in particolare, sono stati individuati specifici virus, quali l'enterovirus, responsabili della malattia. "Il diabete di tipo 1, detto anche giovanile o insulino-dipendente - continua Dotta - colpisce prevalentemente bambini ed adolescenti e prevede la somministrazione di insulina in quanto il corpo non è in grado di produrne autonomamente. I risultati del nostro progetto porteranno sicuramente ad importanti sviluppi terapeutici futuri". Preoccupanti i dati emersi: più di tre milioni di persone hanno il diabete ma un milione non lo sa e un italiano su dieci è diabetico o è a rischio "Si parla di diabete quando il nostro corpo non è più capace di utilizzare il glucosio - conclude Dotta - e lo accumula alzando vertiginosamente la glicemia, un aumento completamente privo di sintomi. La glicemia alta però, nel tempo, può danneggiare irrimediabilmente reni, occhi, arterie, nervi, cuore".

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